스트레스를 줄이는데 취미를 만드는게 도움이 될지 아니면 오히려 더 지치는지 궁금해져 직접 해봤습니다. 다른 사람들처럼 취미만 생기면 괜찮아질 줄 알았다 그리고 같은 취미인데도, 어떤 날은 힐링이고 어떤 날은 더 지쳤다 등에 대해서 알려드리겠습니다.
1. 취미만 생기면 괜찮아질 줄 알았다
스트레스를 줄이는 방법을 찾다 보면 빠지지 않고 등장하는 말이 있다. “취미를 만들어라.” 이 말은 너무 자연스럽게 받아들여진다. 일이 힘들면 쉬어야 하고, 쉬기 위해서는 나만의 즐거운 활동이 필요하다는 논리다. 그래서인지 어느 순간부터 나는 ‘취미만 생기면 지금보다 훨씬 덜 지칠 것 같다’는 생각을 하게 됐다.
특히 반복되는 일상 속에서 느끼는 피로감이 커질수록 그 생각은 더 강해졌다. 하루는 비슷하게 흘러가고, 해야 할 일은 계속 쌓이고, 머리는 점점 무거워지는 느낌이 들 때면 ‘이건 취미가 없어서 그런 걸지도 모른다’고 스스로를 설득했다. 그래서 일부러 시간을 내서 취미를 만들기 시작했다. 가볍게 시작할 수 있는 것들 위주였다. 책 읽기, 글쓰기, 산책, 운동 같은 것들이었다.
처음에는 분명 효과가 있는 것처럼 느껴졌다. 새로운 활동을 시작한다는 것 자체가 약간의 설렘을 주었고, 그 시간만큼은 일에서 벗어나 있다는 느낌이 들었다. ‘이게 바로 힐링인가’라는 생각도 들었다. 하지만 그 감정은 생각보다 오래 가지 않았다.
며칠이 지나면서 이상한 변화가 생겼다. 취미로 시작했던 것들이 점점 또 다른 ‘해야 할 일’처럼 느껴지기 시작한 것이다. 책을 읽을 때도 ‘오늘은 이 정도는 읽어야 하지 않나’라는 생각이 들었고, 운동을 할 때도 ‘어제보다 더 해야 하지 않나’라는 기준이 생겼다. 처음에는 즐거움이었던 것이 점점 부담으로 바뀌었다.
결국 깨닫게 된 건 하나였다. 취미를 ‘만드는 것’만으로는 아무것도 해결되지 않는다는 사실이었다. 오히려 잘못하면, 취미조차 스트레스의 일부가 될 수 있었다.
2. 같은 취미인데도, 어떤 날은 힐링이고 어떤 날은 더 지쳤다
취미를 여러 개 시도하면서 가장 이상하게 느껴졌던 점은, 같은 활동인데도 그날그날 느껴지는 감정이 완전히 다르다는 것이었다. 분명 같은 산책을 했는데 어떤 날은 머리가 맑아지고 기분이 가벼워지는 반면, 어떤 날은 괜히 시간만 보낸 것 같고 오히려 더 지친 느낌이 들었다. 처음에는 단순히 컨디션 문제라고 생각했다. 피곤한 날이라서 그렇겠지, 기분이 안 좋아서 그렇겠지 하고 넘겼다. 그런데 이 현상이 계속 반복되다 보니, 단순한 상태의 문제가 아니라는 생각이 들기 시작했다.
그래서 조금 더 자세히 관찰해봤다. 어떤 날은 왜 편안했고, 어떤 날은 왜 불편했는지를 나름대로 정리해보기 시작했다. 그러다 보니 하나의 공통된 흐름이 보였다. 바로 ‘기준이 생기는 순간부터 그 활동이 무거워진다’는 점이었다. 아무 생각 없이 걷는 날에는 분명히 머리가 정리되고, 주변을 바라보는 여유도 생겼다. 하지만 ‘오늘은 몇 분은 걸어야지’, ‘운동이니까 효과가 있어야 하지 않나’라는 생각이 들어가는 순간, 같은 산책이 전혀 다른 느낌으로 다가왔다. 그때부터는 걷는 시간이 휴식이 아니라, 어떤 기준을 채워야 하는 시간이 되어버렸다.
운동도 비슷했다. 단순히 몸을 움직이고 땀을 흘리는 것 자체는 오히려 도움이 됐다. 몸이 개운해지고, 잡생각이 줄어드는 느낌이 분명히 있었다. 하지만 기록을 남기기 시작하면서부터 상황이 조금씩 달라졌다. 어제보다 더 해야 할 것 같고, 횟수나 시간을 신경 쓰게 되면서 자연스럽게 부담이 생겼다. 그렇게 되면 운동은 더 이상 스트레스를 풀기 위한 행동이 아니라, 또 다른 자기관리 과제가 되어버렸다.
독서 역시 마찬가지였다. 그냥 읽고 싶은 책을 집어 들고 부담 없이 읽을 때는 분명히 집중이 잘 됐다. 하지만 ‘이 책은 도움이 되니까 읽어야 한다’는 이유가 붙는 순간, 읽는 행위 자체가 무거워졌다. 심지어 끝까지 읽지 못했을 때는 괜히 스스로를 평가하게 되는 상황까지 이어졌다. 취미였던 행동이 어느 순간부터는 ‘잘해야 하는 일’이 되어버린 것이다.
이 과정을 겪으면서 자연스럽게 하나의 결론에 가까워졌다. 취미는 단순히 어떤 행동을 하느냐의 문제가 아니라, 그 행동을 어떤 상태로 하느냐에 따라 완전히 달라진다는 점이었다. 같은 행동이라도 편하게 하면 힐링이 되고, 잘하려고 하면 스트레스가 되는 경험을 반복하면서, 그 차이가 얼마나 큰지 몸으로 느끼게 됐다.
3. 그래서 결론, 취미는 답일까 아닐까
이런 경험들을 계속 쌓아가면서 자연스럽게 처음의 질문으로 다시 돌아오게 됐다. “취미를 만들면 정말 스트레스가 줄어드는 걸까?”라는 질문이었다. 처음에는 단순하게 ‘그렇다’고 생각했지만, 직접 여러 가지를 시도해보고 나니 그 답은 훨씬 더 복잡하다는 걸 알게 됐다.
취미는 분명히 도움이 될 수 있는 요소였다. 아무것도 하지 않는 것보다, 나만의 시간을 가지고 어떤 활동에 몰입하는 경험은 생각보다 큰 변화를 만들어냈다. 특히 아무런 기대 없이, 결과를 신경 쓰지 않고, 그냥 그 순간에만 집중할 수 있었던 날에는 확실히 스트레스가 줄어드는 느낌이 있었다. 머리가 한결 가벼워지고, 감정도 자연스럽게 정리되는 경험을 하게 됐다.
하지만 그와 동시에, 취미가 항상 좋은 결과를 가져다주는 것은 아니라는 사실도 분명히 느꼈다. 오히려 잘못 접근하면 스트레스를 더 키우는 방향으로 흘러갈 수도 있었다. 특히 ‘이걸 꾸준히 해야 한다’, ‘이 정도는 해야 의미가 있다’, ‘이걸로 뭔가 얻어야 한다’는 생각이 들어가는 순간부터 취미는 더 이상 휴식이 아니었다. 그냥 또 하나의 부담이 추가된 것과 다르지 않았다.
그래서 지금은 취미를 바라보는 기준 자체가 조금 달라졌다. 예전에는 ‘이게 나에게 도움이 될까’, ‘이걸 하면 더 나아질까’를 먼저 생각했다면, 이제는 ‘이걸 하고 나면 내가 조금이라도 가벼워질까’를 먼저 떠올리게 됐다. 이 작은 기준의 변화가 생각보다 큰 차이를 만들어냈다. 억지로 새로운 취미를 찾지 않아도, 이미 하고 있는 행동들 중에서도 충분히 나를 덜 지치게 만드는 시간을 만들 수 있다는 걸 알게 됐다.
결국 정리해보면, 취미는 정답도 아니고, 무조건 필요한 것도 아니었다. 중요한 건 취미의 종류가 아니라, 내가 그걸 어떤 마음으로 하고 있는지였다. 나를 편하게 두지 못하는 상태라면, 어떤 활동도 힐링이 될 수 없었다. 반대로, 편하게 받아들일 수 있다면 아주 사소한 행동 하나도 충분히 휴식이 될 수 있었다.
그래서 지금은 취미를 억지로 만들려고 하기보다는, 내가 덜 지치는 방향이 무엇인지 먼저 살피려고 한다. 그게 결과적으로 더 오래 유지되고, 더 현실적인 스트레스 관리 방법이라는 걸 직접 경험을 통해 알게 됐기 때문이다.